Имя существительное как часть речи объединяет категорию знаменательных слов-имен, которые обладают общими семантическими и грамматическими признаками.

Имя существительное калмыцкого языка характеризуется наличием словообразующих аффиксов, категориями числа и падежа, которые передаются при помощи определенных грамматических показателей (аффиксов).

В предложении имена существительные выступают в качестве подлежащего, дополнения, определения, обстоятельства и именного сказуемого. Оно может иметь свое определение, выраженное любым именем, некоторыми формами местоимений, причастиями, а также другими словами.

Имя существительное объединяет в себе названия самых различных предметов и явлений действительности, а именно:

1) названия конкретных вещей, предметов: гер (дом, юрта), дегтр (книга), бахн (столб), шам (лампа), һосн (сапоги), орндг (кровать), тергн (телега), алх (молоток), көрә (пила), утх (нож);

2) названия живых существ и растений: күн (человек), урч (мастер), күүкн (девочка), көвүн (мальчик), мөрн (конь), харада (ласточка), арслң (лев), заһсн (рыба), туула (заяц), ноһан (трава), буудя (пшеница), лир (акация);

3) названия различных веществ: алтн (золото), төмр (железо), хорһлҗн (свинец), күрл (бронза), давсн (соль), усн (вода), шикр (сахар);

4) названия различных явлений природы и событий в общественной жизни:  киитн (мороз), шуурһн (буран), хур (дождь), дөрлдән (соревнование), ноолдан (борьба), нәр (праздник), дән (война), хург (собрание);

5) названия отвлеченных свойств, признаков и понятий: өслт (рост), күцәмҗ (достижение), чинвр (напряжение), серл (сознание), гем (болезнь), неҗәлт (единица), иньглт (дружба), бәәлт (бытие), үнлт (стоимость), үн (цена), үнн (правда);

6) наименования действий и состояний: сулдхлт (освобождение), нөр (сон), эв (мир), тосхлт (строительство), йовдл ( ходьба), урлдан (скачки), йовуд (ход);

7) наименования внутреннего переживания: байр (радость), һундл (обида), үүмән (волнение), омг (гордость).

В калмыцком языке существительные различаются по признакам одушевленности и неодушевленности. Категории одушевленностии неодушевленности не имеют никаких грамматических показателей, отличающих одну от другой. Из одушевленных существ выделяются только слова типа багш (учитель), күн (человек), эгч (сестра), нойн (князь) и т. д. Поэтому вопрос кен? (кто?) задается относительно только к людям, все остальные предметы, как живые, так и неживые отвечают на вопрос юн? (что?).

Различаются существительные собственные инарицательные.

Собственные имена в количественном плане довольно ограничены. К ним относятся имена, фамилии, прозвища и т. д.: Дорҗ, Бадм, Баатр, Кеемә ― имена людей, Дорҗин, Бадмин ― фамилии. Фамилии, как и отчества, выражаются родительным падежом и обозначаются как фамилии в том случае, когда за ними следует имя: Батан Дорҗин Бадм (Дорджиев Бадма Батаевич― дословно Батаев Дорджи Бадма); клички животных— Цоохр, Начн, Хоогчн; названия планет ― Юпитер, Марс, Алтн һасн (Полярная звезда); географические и административно-территориальные наименования ― Богд уул (гора Богдо), Кавказ, Москва, Элст, Көк теңгс (Каспийское море), Цаһан теңгс (Белое море), Иҗл (Волга), Тең (Дон), колхоз «Гигант», совхоз «Цаһан-Ну»; названия государств — Польш, Моңһл, Англь; названия периодических изданий ― «Правда», «Хальмг үнн».

Особенность собственных имен заключается в том, что они лишены лексического значения. На письме они обозначаются сбольшой буквы.

Нарицательные имена содержат обобщающее значение ислужат названиями однородных предметов, явлений, событий, отвлеченных понятий и т. д., например: эк (мать), аав (дедушка), дархн (кузнец), сурһульч (ученик), зан (слон), торһа (жаворонок), аю (медведь), оһтрһу (гром), һал цәклһн (молния), мөндр (град), суңһвр (выборы), хург (собрание), революц (революция), частр (гимн), медрл (знание), медән (понятие), билг (способность, память), сүзг (прилежание), бек (чернила), сүк (топор), эмәл (седло) и т. д.

Нарицательные имена могут стать собственными: үнн (правда), но «Үнн» — «Правда».

Имена существительные бывают конкретнымии отвлеченными.

Конкретные имена существительные обозначают реально существующие предметы и явления, которые могут быть восприняты органами чувств человека, т. е. такие, которые подвергаются счету: модн (дерево), күн (человек), нарн (солнце), асхн (вечер).

Отвлеченные имена обозначают абстрактные понятия, которые нельзя познать непосредственно органами чувств. Абстрактные имена могут обозначать качество, действие, состояние и т. п. Например; неҗәлт (единица), нөкцлт (содружество), ашлвр(выводы), диг (итог), үндсн (суть), хәләц (взгляд), тәвц (вклад), өргмҗ (вдохновение), урмд (заинтересованность), җисән (движение).

Собирательные существительные обозначают совокупность однородных единиц живых существ или предметов, мыслимых как одно неделимое целое. В калмыцком языке собирательных существительных довольно много. Таковы, например: мал (скот), көлгн (транспорт, подвода), хувцн (одежда), сав (посуда), улс (народ).

Многие собирательные существительные (по обладанию чем-либо) в калмыцком языке образуются при помощи аффикса -тн: җивртн (пернатые), хумстн (когтистые), турутн (копытные), әмтн (люди) соответственно от җивр (крыло), хумсн (ноготь), турун (копыто), әмн (жизнь). Эти слова, выражающие собирательную множественность, сочетаются со сказуемым в единственном числе.

Собирательные существительные калмыцкого языка, имея форму единственного числа, не могут сочетаться с количественными числительными. Однако в качестве их количественного определения могут быть использованы отдельные неопределенно-количественные числительные: олн (много), дала (множество), кесг (много), цөн (мало, несколько). Олн мал (много скота), дала көлгн (множество подвод), дала улс (много народу), цөн улс (мало народу).

Собирательные существительные на -тн не могут употребляться в форме множественного числа (хотя -тн и есть форма мн. числа; -т — ед. числа: элст ― песчаный или арат — лиса). Но иногда в разговорной речи, через нее и в письменной, встречаются написания подобных слов во множественном числе посредством аффиксов -муд, -с: турутмуд, әмтс.

Вещественные существительные образуют особую группу среди нарицательных существительных. Слова этой группы употребляются для обозначения однородных по составу вешеств, поддающихся делению и измерению, но не счету. К ним относятся названия: пищевых продуктов — үсн (молоко), өрм (сметана), давсн (соль), тәмк (табак), һуйр (мука); тканей ― шеемг (шерсть), цемгн (сукно); химических элементов и их соединений — сувсн (жемчуг), зеңкр (медный купорос), азот, кислород; сельскохозяйственных культур — зарм (просо), арва (овес), мәңгрсн (лук), боднцг (картофель); полезных ископаемых ― төмр (железо), хорһлҗн (свинец), күкр (сера), шавр (глина), дотл (известь) и т. д.