В основу калмыцкого календаря входят два больших календарных цикла: малый – 12-летний и большой – 60 – летний. Малый календарный состоит из 12 лет, каждый год обозначен по названию животного: январь – туула (заяц), февраль – лу (дракон), март - моhа(змея), апрель - мөрн (лошадь), май - хөн (овца), июнь - мөчн (обезьяна), июль - така (курица), август - ноха (курица), сентябрь - hаха (свинья), октябрь - хулhн (мышь), ноябрь - үкр (корова), декабрь – бар (тигр). 12-летний цикл у калмыков носит название «мөчн». Каждый год этого цикла обладает также характеристикой рода: мужской, твердый или женский, мягкий. К твердым, или мужским, причислялись годы мыши, тигра, дракона, лошади, обезьяны, собаки. К женским, или мягким годам – годы коровы, зайца, змеи, овцы, курицы, свиньи. В календаре годового цикла четыре сезона по три месяца.
Кроме 12-летнего малого цикла, пользование лунно-солнечным календарем предполагало и существование большого цикла – 60-летнего. Он составлялся из пяти малых циклов, что соответствовало пяти стихиям: дерево - модн, огонь - hал, земля - шора, железо - төмр, вода - усн, и пяти цветам – синий, красный, желтый, белый, черный. К примеру, 2009 год считался годом женской желтой земляной коровы (эм шар шора укр жил). Стихия и соответствующий ей цвет царили два года подряд.
Согласно калмыцкому летоисчислению 60-летний цикл составляет век. Человек, проживший столько считался у калмыков прожившим свой век, отпущенный природой, и должен был после наступления данного возраста проводить свое время отрекшись от мирских дел. Поэтому, когда старики у калмыков дают детям деньги, прикасаются к голове рукой, четками по окончании молитвы – считается, что они «делятся» прожитыми годами и «даруют» накопленное жизненное благополучие.